Kotka ligger ved Kymijokis flodmunding og er en sprudlende kystby, hvor havet til alle tider har spillet en væsentlig rolle i dagligdagen. Byen blev oprindeligt grundlagt på øen Kotkansaari, men har igennem tiden spredt sig til fastlandet dog uden at have glemt sine maritime rødder. Hvis du rejser til Kotka, må du ikke gå glip af et besøg på Maritime Centre Vellamo, hvor du kan få mere at vide om Kymenlaakso-regionens historie og dens søfarende fortid. Nyd en slentretur i Kotkas mange parker. Den særligt anerkendte er Sapokka Water Garden, som er grundlagt på det sted, hvor havet møder fastlandet.
En stor del af Kotkas mest interessante seværdigheder ligger på øen Kotkansaari Island, og du når nemt frem til dem til fods. Indled dit weekendophold i Kotka med en gåtur langs den fantastiske skulpturpromenade Veistospromenadi i centrum af byen. Her finder du adskillige statuer af berømte finske skulptører og kunstnere, der pryder alléen af lindetræer mellem Sibelius-parken og Toivo Pekkanen-parken. Mange af Kotkas bedste butikker, herunder også dem der ligger i Pasaati-indkøbscenter og den gamle markedshal, strækker sig over nogle kilometer i byen.
På Kotkansaari-øen ligger der en række velplejede parker i et sirligt mønster, hvor du kan finde skygge for solen. Oplev Isopuisto-parken, der blev grundlagt i begyndelsen af 1800-tallet rundt om Sankt Nicholas-kirken. Parken er en vellignende version af en engelsk park med plads til afslapning, hvor den overdådige mængde af blomster afspejler terrænets oprindelige særpræg. Den lille og tillokkende Fuksinpuisto-parker fyldt med azaleaer, som står smukkest først på sommeren.
Du kan sagtens planlægge en prisvenlig tur til Kotka med en masse gåture igennem byens smukke parker. Ud over parkerne i den centrale del af byen findes der også et par juveler ude ved havet. I Sapokka Water Garden kan du opleve små, fine bække, damme og et vandfald, der har et fald på næsten 20meter og som skinner i fantastiske farver om aftenen. Katariinan Meripuisto er både en park og et udendørs aktivitetscenter, der dækker mere en 20hektar og som ligger på spidsen af Kotkansaari-øen. Udforsk parkens meditative labyrint, og spil på xylofonen, der er indlagt i sten, imens du nyder en tur over de grønne plæner.
Når du har oplevet byens parker, kan du med fordel besøge byens mest interessante indendørs seværdigheder, herunder Maritime Centre Vellamo og Maretarium. Maritime Centre Vellamo består af to museer, som du har adgang til på én billet. Kymenlaakso-museet hylder lokalbefolkningens hverdag og beretter om den finske kystvagts heltegerninger. Museet er også hjemsted for en samling af håndlavede både. På det finske søfartsmuseum kan du få alt at vide om søfartshistorien fra 1600-tallet indtil i dag.
Maretarium er en unik destination for besøgende, hvor du kan få mere viden om de finske fiskearter, som er repræsenteret i museets akvarier. Kig igennem glasset på Østersøsakvarierne, og lad dig betage af de uformelige bullhead-fisk og sildene, der piler rundt i vandet. Vandet kommer direkte fra haven, så akvariernes beboere lever under helt naturlige og årstidsregulerede forhold. Akvarierne huser fisk fra hele Finland. Du kan endda opleve fisk fra vandløbene i Laplands fjelde.
Når du opholder dig i Kotka, er det også pragtfuldt at besøge øerne ud for kysten. Tag med en båd til Varissaari eller Kaunissaari, som begge er fantastiske og velegnede til afslapning med en god bog. Du kan også vælge at deltage i Kotka Maritime Festival, hvor byens smukke parker danner ramme for en stor række begivenheder.
