I Chinatown kommer du nemlig på en rejse til det fjerne Østen. Chinatown er epicentret for Londons østasiatiske befolkning, og du finder alt fra souvenirbutikker til restauranter og barer. Bydelen er også hjemsted for flamboyante begivenheder og undervisning i f.eks. malerkunst og kampsport. Chinatown opstod i Londons East End i 1700-tallet, men flyttede til sin nuværende placering tæt på Leicester Square i 1950'erne.
Området består hovedsageligt af to parallelle gader, Gerrard Street og Lisle Street. Du kan starte din tur i en af disse gader, hvor kun fodgængere er tilladt, og slentre gennem portene, der er dekoreret med rødmalede søjler, nøje udskårne kalligrafier og drageskulpturer. Betragt de traditionelle asiatiske butiksfacader - mange med mytiske skulpturer, lanterner og kinesiske symboler foran.
Indsnus duftene, der møder dig fra de tætpakkede restauranter i områdets gader. Du kan vælge alt fra afslappede restauranter med fastfood til fin gourmetmad og tesaloner. Smag på typisk kinesisk mad som wokretter og Dim Sum, som er en enten dybstegt eller dampet snack. Du finder også steder, der serverer japansk, thailandsk eller vietnamesisk mad.
Brug noget tid på at kigge i butikkerne, der er fyldt med farverige souvenirs, heriblandt buddhafigurer, røgelsespinde og lykkeamuletter. Forkæl også dig selv med en massage i en af salonerne for zoneterapi.
Få et glimt af de kulturelle aktiviteter, der foregår i lokalsamfundet i London Chinese Community Centre. Besøgende, der opholder sig i London i længere tid end bare et weekendophold, kan tilmelde sig undervisning kantonesisk, Tai Chi eller Taekwondo.
Et af de bedste tidspunkter at rejse til Chinatown på er under det kinesiske nytår, som finder sted i januar eller februar. Her kan du se parader, imponerende danseopvisninger og dansende drager. Oplev livemusik og teaterforestillinger på en moderne scene i nærheden af Trafalgar Square.
Med sin beliggenhed i Londons West End er Chinatown nem at komme til med byens velforbundne offentlige transport. Det er nemmest at tage med undergrundsbanen til Leicester Square Station eller Piccadilly Circus Station. Carnaby Street, The National Gallery og National Portrait Gallery ligger i øvrigt en kort gåtur fra Chinatown.
