Pretoria er en by med natur, historie og politisk indflydelse. Det er den administrative hovedstad på Sydafrikas nordøstlige slette og er kendt som “Jacaranda City” på grund af de mange palisandertræer.
Pretoria er et symbol på de store fremskridt i Sydafrika siden det 20. århundrede. Det internationale ikon Nelson Mandela blev indsat som Sydafrikas præsident i 1994 i Union Buildings i Pretoria. Kun 30 år forinden blev han idømt livsvarigt fængsel i Pretorias Palace of Justice på Church Square. Ønsker du at lære mere om Sydafrikas historie, kan du gå en tur i Freedom Park, der ligger syd for Pretorias centrum. Her finder du en række mindesmærker og museer, som fokuserer på landets fortid.
Byen blev grundlagt i 1855 som hovedstaden i den hollandske koloni, den Sydafrikanske Republik, der blev erklæret uafhængig fra den britiske koloni i Kapstaden. Få en rundvisning af Melrose Museum, hvor du kan se det hus, der blev indtaget af briterne, da de invaderede Pretoria for at få kontrol over den hollandske stat. Paul Kruger, den brændende præsident for den Sydafrikanske Republik på daværende tidspunkt, forsvarede byen uden held. Lær mere om denne folkehelt på Kruger Museum.
Du kan også udforske Pretorias mangeartede natur. I Wonderboom Nature Reserve kan du f.eks. se et figentræ, der er 1.000 år gammelt. Du kan også lægge vejen forbi National Zoological Gardens of South Africa, der anses som en af verdens bedste zoologiske haver, og som huser både løver, tigere og geparder. I centrum af Pretoria finder du desuden en række indbydende parker. Du kan holde picnic i Burgers Park, der er Pretorias ældste park.
Du kan flyve til Pretoria via O.R. Tambo Internationale Lufthavn, der ligger i Johannesburg en halv times kørsel syd for Pretoria. Hvis du allerede befinder dig i landet, kan du også komme til byen via tog. Du kan komme omkring i Pretorias kompakte centrum til fods eller via bus. Planlægger du at skulle ud af byen, kan du leje en bil.
Pretoria har lange, fugtige somre, der løber fra november og til og med februar måned. Du kan med fordel besøge byen omkring oktober måned, hvor byens 50.000 blomstrende palisandertræer farver byen lilla.
