Sæt dig på en café på Grote Markt, og nyd en lækker kop varm chokolade eller en kold belgisk øl, mens du ser folk komme og gå her i Antwerpens historiske centrum. Dette er byens vigtigste plads, som er omgivet af arkitektur fra det 16. århundrede, og som smykkes af den imponerende Brabo-fontæne midt på pladsen. De lokale kommer her også for at gøre brug af de mange caféer, butikker og restauranter rundt om pladsen.
Den vestlige ende af Grote Markt domineres af Rådhuset. Det blev bygget i 1565 og står stadig som et smukt eksempel på renæssancearkitektur med elementer af både flamsk og italiensk stil. Bemærk buerne af røde mursten i stueetagen, som engang husede en lang række små butikker. Herover står to rækker joniske søjler, som giver bygningen et mere romersk præg.
Midt på pladsen står den høje, grønne statue af Brabo, som er Antwerpens mest berømte mytiske figur. Det siges, at Brabo slog en kæmpe ihjel, som krævede en uhyrlig told for at komme ind i byen ad vandvejen. Statuen viser det øjeblik, hvor han kaster kæmpens hånd i Schelde-floden.
Rundt om pladsen ligger de smukke lavshuse, som stammer fra starten af det 16. århundrede. De oprindelige huse blev dog ødelagt i en brand. De bygninger, du ser i dag, er resultatet af en renovering i det 19. århundrede, hvilket forklarer den rige udsmykning af facaderne. Læg mærke til de gyldne statuer på taget af flere af husene.
Gå ind og få en smagsprøve i en chokoladebutik, eller nyd en frokost bestående af muslinger og en specialbrygget øl. Når solen går ned, og bygningerne bliver oplyst, får pladsen et romantisk skær og er den perfekte ramme for en gåtur eller en hyggelig middag.
Hvis du besøger pladsen i december, kan du finde gaver eller souvenirs på det årlige julemarked. Om vinteren er der også en skøjtebane på pladsen. Lej et par skøjter, og glid rundt på pladsen, mens du nyder synet af de mange vinduesskodder på nogle af byens ældste bygninger.
Pladsen er åben hele året. Den ligger i gåafstand fra mange af Antwerpens største seværdigheder. Det er gratis at besøge pladsen.
