Denne grotte var engang bolig for en velhavende romersk familie. I dag er den en historisk seværdighed med et lille museum. Oplev ruinerne af denne oldgamle villa, undersøg resterne af mosaikker og freskoer, og gå ikke glip af de fængslende romerske levn.
På trods af sit navn er der ikke bevis for at den store latinske digter, Gaius Valerius Catullus, nogensinde har boet i denne tre-etagers store villa, selvom den uden tvivl var beboet af de mere velhavende i det romerske samfund. Ordet grotte er også misvisende og henviser til bygningens ringe tilstand efter sammenbruddet af det Romerske Imperium, hvor taget kollapsede og plantevækster begyndte at overtage den engang så prægtige bolig.
Gå en tur rundt på stedet, og prøv at forestille dig, hvordan det så ud, da villaen strålede i sine velmagtsdage. De høje stenmure skaber en rektangulær form, der engang var mere end 150meter lang og 105meter bred. Når du går under de tårnhøje buer, kan de se efter de freskomønstre, der kan dateres tilbage til det 1.århundrede.
Besøg museet, der ligger til højre for hovedindgangen. Her kan du træde ind og beundre en række farvestrålende mosaikker, keramik og sjældne mønter, der er blevet fundet i og omkring villaen. Der er også udstillet et portræt af en mand, som menes at være et billede af Catullus.
Sæt også lidt tid af til at nyde den fredfyldte beliggenhed ved vandet, når du besøger dette smukke sted. Det er skønt at slappe af i skyggen af træerne, der gror inde i og omkring bygningen. Betragt de blide blå bølger, der skvulper op ad klipperne foran villaen, og gå op ad bakken, hvis du vil have de spektakulære udsigter over hele Gardasøen med.
Catullus Grotte ligger på nordspidsen af den lille kommune Sirmione i Gardasøens sydøstlige hjørne. Villaen er åbent fra tirsdag til søndag, og der skal betales en beskeden entré. Åbningstiderne er afhængige af årstiden, så det er en god idé at tjekke, før du tager afsted.
