Der er få bygningsværker, der fremkalder så mange følelser som New Yorks inkoniske frihedsgudinde, et imponerende symbol på frihed, håb og demokrati, som knejser stolt på Liberty Island i New Yorks havn.
Som et af verdens mest genkendelige monumenter hilste den 92 meter høje frihedsgudinde trætte immigranter, som ankom med båd til et bedre liv i det 19. århundrede. Den var en gave til USA fra Frankrig i 1886 for at fejre den amerikanske uafhængighedserklæring og har optrådt utallige gange på tv og i Hollywoodfilm.
For dem, der besøger den i dag, omfatter en færgetur til øen betagende udsigter over Manhattans havn, byens skyline og statuen. Færgerne afgår hyppigt fra Battery Park i Lower Manhattan.
Guidede ture, som ledes af National Park Service, varer lidt under en time – perfekt for turister med et pakket program – og giver et generelt overblik over øens og statuens lange historie. Der er også mulighed for selvguidede audioture for den mere uafhængige. Uanset hvad du vælger, skal du huske at stille dig i kø for at komme op i statuens krone. Platformen blev lukket efter terrorangrebene den 11. september 2001 og igen i forbindelse med renovering i 2011, men den er nuåben for besøgende igen. Der er 25 glasvinduer, som giver udsigt over hele New York, og det er hele ventetiden i den lange kø værd.
Under 1,6 kilometer nord for Liberty Island ligger Ellis Island Immigrationsmuseum, som er et interessant sted for dem, der er interesseret i New Yorks immigrationshistorie. Indtil 1954 var Ellis Island behandlingscentrum for millioner af mennesker, som søgte asyl i USA. Museet, som har til huse i øens historiske hovedbygning, har selvguidede udstillinger, som er proppet med fascinerende fotografier, kulturgenstande, tryk, videoer og interaktive udstillinger, som viser håbet og kampen hos byens immigrantbefolkning.
Frihedsgudinden er placeret i New Yorks havn mellem Lower Manhattan og Staten Island. Tag en færge til Battery Park, eller tag en af de mange busser eller undergrundslinjer, som også stopper her.
