Middelalderklosteret Santa Maria dell'Isola ligger dramatisk højt til vejrs på en klippeø, der er forbundet til fastlandet via en smal sti. Tag turen op ad de stejle trin for at nå kirken på toppen af klippen, hvorfra du kan tage de smukkeste billeder og besøge et lille museum.
Klosteret ser måske noget nyere ud, end du muligvis forventer. Efter sigende har der stået en kirkebygning på stedet siden 300-tallet. Den nuværende kirke er dog meget nyere, eftersom adskillige jordskælv har skadet bygningen, som er blevet gennemrestaureret af flere omgange, senest i 1905.
Det er så længe siden, at klosteret blev opført, at landskabet siden har ændret sig gennem årene. Dengang lå klosteret ude i vandet på en klippeø, men siden hen har opsamlingen af dynd skabt et jordstykke, der forbinder øen med fastlandet.
Gå op ad de stejle trapper, der er udhugget i den klippe, som klosteret er bygget på. Se, om du kan få øje på arter fra det lokale dyreliv på vejen op, som for eksempel firben.
Når du er nået op på toppen, kan du begynde besøget fra haven bag ved kirken. Herfra er der en fantastisk udsigt over stranden og byen. På skyfri dage kan du være heldig at få øje på den aktive vulkan Stromboli, der ligger på en ø ud for kysten.
Træd inden for i kirken, og læg mærke til den højtidelige stemning. Kirkens indre er lille, men velholdt, og tæller to statuer, som er synlige bag alteret.
Det kan også være værd at se klosteret efter mørkets frembrud, hvor bygningen er smukt oplyst. Den kan ses på afstand fra Tropeas hovedtorv Ercole Plads, hvor du skal kigge mod nordvest for at se den lysende kirke.
Der er gratis adgang til Santa Maria dell'Isola Kloster, men der skal betales entré til tagterrassen og haven, hvorfra der begge steder er udsigtspunkter med et utroligt udsyn. Klosteret har åbent året rundt, men åbningstiderne ændrer sig alt efter årstiden. Vær opmærksom på, at der kun er adgang til kirken via en snoet og stejl trappe, som kan være svær at overkomme for folk med gangbesvær. Husk at iføre dig solide, behagelige sko.
