Santiago del Arrabal Kirke gennemgik et omfattende restaurationsarbejde i anden halvdel af det 20.århundrede og anses i vide kredse for at være en af de bedst bevarede og mest seværdige helligdomme med stiltræk fra de spanske muslimers – de såkaldte mudéjarers – kunst i Toledo. Udenfor kan du beundre de hvælvede stenbuer, og indenfor finder du smukt stukarbejde fra det 14.århundrede i prædikestolen og den omfangsrige altertavle.
Kirken blev oprindeligt opført i midten af det 13.århundrede dér, hvor der lå en ældre moské, som menes at have befundet sig på stedet siden starten af det 12.århundrede. Læg mærke til kirkens nuværende klokketårn. Oprindeligt var dette moskéens minaret, som senere blev inkorporeret i mudéjar-kirken. I1405 skulle dominikanermunken San Vicente Ferrer angiveligt have prædiket fra prædikestolen, hvorfra han opildnede sine følgere og overtalte dem til at omdanne en tidligere synagoge til en kristen kirke – denne er nu kendt under navnet Santa María la Blanca Kirke.
Giv dig tid til at beundre det flotte stenhuggerarbejde, som er tydeligt i murene, der er dekoreret med typiske mudéjar-elementer. Kirken har tre flotte, runde apsisser fuldført af stenbuer.
Indenfor kan du gå på opdagelse efter vidnesbyrd om kirkens islamiske arv. Se blandt andet, om du kan finde inskriptioner på arabisk i kirkeloftet. De små opdelinger i rosevinduerne i den nordvendte væg i tværskibet bærer også præg af arabisk indflydelse. De er dekoreret med hamsaen, eller Fatimas hånd, som er et islamisk symbol med et øje i midten af en hånd. Gotiske elementer, såsom spidse buer i skibet, ses også.
Du må endelig ikke gå glip af et nærmere kig på den fantastiske skærm bag alteret i den midterste apsis. Skærmen, som stammer fra det 16.århundrede, er rigt udsmykket og beskrives tit som platereskstil på grund af sin lighed med en sølvsmeds pertentlige arbejde. Hvis du kigger nærmere på skærmen, kan du se, at den fortæller historien om Jesus og Jakob (Jakob hedder Santiago på spansk).
Santiago del Arrabal Kirke er stadig i brug, så du bør udvise behørig respekt for eventuelle kirkegængere, når du besøger stedet. Der er gratis entré.
