Space Center Houston er det officielle besøgscenter for NASAs Johnson Space Center. Dette har været kontrolcenter for mange betydningsfulde rumflyvninger siden 1960'erne, herunder den første månelanding. I dag kan de besøgende komme på rundvisning på området og få mere at vide om livet i rummet. Det er den største turistmagnet i Houston.
Johnson Space Center blev oprindeligt kaldt Center for Human Spaceflight og blev senere kendt som Mission Control. Det blev opført i 1961 som en del af Præsident John F. Kennedys planer om at sende en mand til månen inden udgangen af 60'erne. NASA brugte det som et center til forskning og astronautuddannelse. Under flyvningerne, herunder den historiske månelanding, fungerede centeret også som kontrolcenter. "Houston, the eagle has landed" var de første ord, der blev sagt på månen. Centeret spiller stadig en central rolle for NASA som kontrolcenter og træningsområde for USA's astronautkorps.
Besøg Space Center Houston for på første hånd at opleve, hvordan det er at rejse gennem den ydre atmosfære. Der er også et galleri med rumdragter samt autentiske og genskabte rumfærger og -kapsler. Tag plads i en flysimulator, og mærk, hvordan det føles at være om bord i en raket, der affyres. Oplev, hvordan det er at overvære en raketaffyring, i Blast Off IMAX-biografen, der gør oplevelsen komplet med lyd, røgmaskiner, varm luft og kæmpeskærme.
Daglige demonstrationer i Living Space Module (en kopi af en rumfærges interiør) viser, hvordan astronauter lever i rummet, f.eks. hvordan de tager brusebad og spiser. Du kan også se rigtige raketter, kommandomoduler og træningsmaskiner til astronauter.
Du kan komme med på to rundvisninger bag kulisserne i Johnson Space Center. På The Tram Tour bliver besøgende vist rundt i kontrolcenteret og astronauternes træningsfaciliteter. Du kan også deltage i den fire timer lange "Level 9 Tour", hvor man er opdelt i grupper på 12 personer. Denne rundvisning fører dig længere ind i centeret, og den inkluderer frokost på Astronaut Cafeteria. Ring i forvejen for at reservere plads, da der er begrænsede pladser på disse rundvisninger.
Gør holdt ved gavebutikken på vejen ud, og køb en sandwich med frysetørret is, en snack astronauterne spiser ude i rummet.
Centeret ligger ca. en halv times kørsel fra centrum, og der er gratis parkering. Der skal betales entré, og rundvisningerne koster ekstra.
