St. Magnus Cathedral er en af Orkneyøernes lettest genkendelige og mest bemærkelsesværdige seværdigheder. Denne middelalderkatedral er kendt som "Nordens lys" og dominerer bybilledet i Kirkwall. Indenfor er der mindesmærker for en række af Orkneyøernes prominente indbyggere. Få en guidet rundvisning på bygningens øvre niveau for at nyde den skønne udsigt over selve katedralen og det omgivende landskab.
Katedralen blev bygget i starten af 1137 af Rögnvald Kali Kolsson og er navngivet efter hans onkel, Magnus Erlendsson, der var martyr og skytshelgen for Orkneyøerne. Kig efter både Sankt Magnus' og Rögnvalds jordiske rester, der ligger begravet mellem katedralens østlige korsøjler. Katedralen er bygget af røde og gule sandsten og er primært opført i normannisk stil. Der blev udført arbejde på bygningen i mere end tre århundreder, og derfor vil du også se flere forskellige stilarter relateret til overgangen fra romansk til gotisk stil.
Mange af katedralens detaljer i blød sandsten er blevet slidt væk i løbet af århundrederne. Bemærk, hvordan for eksempel søjlehovederne omkring dørene er blevet slidt ned til to snoede stumper.
Træd indenfor, og tag dig tid til at beundre den høje buegang i sandsten, som understøttes af blottede murstenssøjler. Studér gravskrifterne fra det 17. og 18.århundrede, som pryder væggene, især i sideskibene. Mange grave har detaljeret udsmykning som for eksempel emblemer med kranier og korslagte knogler. I den vestlige del af bygningen er der et prægtigt vindue med farvet glas, som blev fremstillet i forbindelse med katedralens 850-års jubilæum i 1987.
Hvis du drejer til venstre, når du kommer ind i katedralen, finder du graven for polarudforskeren og kirurgen Dr. John Rae, som under den victorianske periode opdagede den sidste del af Nordvestpassagen i Canada. Den skotske missionær og opdagelsesrejsende William Balfour Baikies grav findes også her.
Deltag i en rundvisning på katedralens øvre niveauer, som inkluderer et besøg i tårnet. De øvre etager byder også på en smuk udsigt over katedralens indre samt omgivelserne udenfor. Du kan desuden få mulighed for at kigge nærmere på det smukke vestvendte vindue, uret og de tre klokker.
St. Magnus Cathedral ligger i centrum af Kirkwall, og der er gratis adgang. Du skal dog betale for at få en rundvisning på de øvre etager, og dette skal arrangeres på forhånd. Åbningstiderne varierer alt efter sæsonen. Glæd dig til at se det imponerende indre i denne smukke katedral.
