Xi'An, den evige by, registrerer de store forandringer i den kinesiske nation ligesom en levende historiebog. Xi'An, der i oldtiden hed Chang'An, er et af fødestederne for den gamle civilisation i området omkring Den Gule Flod i landet. I løbet af dens 3.100 år lange udvikling placerede 13 dynastier deres hovedstæder her. Indtil videre nyder Xi'An samme berømmelse som Athen, Cairo og Rom som en af de fire store antikke civilisationshovedstæder.

Terra Cotta Warriors and Horses er de mest betydningsfulde arkæologiske udgravninger i det 20. århundrede. Arbejdet er i gang på dette sted, som ligger omkring 1,5 kilometer øst for kejser Qin Shi Huangs mausoleum. Det er et syn, som ingen besøgende i Kina må gå glip af. Da Qin Shi Huang, senere den første kejser af hele Kina, besteg tronen i en alder af 13 år i 246 f.Kr., begyndte han at arbejde på sit mausoleum. Det tog 11 år at færdiggøre den. Der spekuleres i, at mange nedgravede skatte og offergjenstande havde fulgt kejseren i hans liv efter døden. Krigerne og hestene i terrakotta er et sensationelt arkæologisk fund gennem tiderne. Den blev optaget på UNESCO's liste over verdens kulturarv.

Bymuren, der er udsmykket med en voldgrav og en cirkulær park, omgiver den firkantede indre by i Xi'An. Det er den mest komplette bymur, der er bevaret i Kina, og det er et af de største gamle militære forsvarssystemer i verden, bygget først i det tidlige Ming-dynasti og renoveret i de senere år.