Golden Gate Park er mere end fem kilometer lang og ca. 800 meter bred. Den blev designet i 1871 af parkkommissær William Hall, som inkluderede snoede gangstier, som bugter sig gennem mere end 405 hektarer smukt anlagte haver, skove og søer. Golden Gate Park er et frodigt og afslappet fristed fra San Franciscos travlhed, som strækker sig hele vejen fra Haight-Ashbury-kvarteret til Stillehavskysten.
Det er på dette smukke fristed i byen, de lokale kommer for at slappe af. Deltag i en venlig trommecirkel, flet en blomsterkrans om det berømte Janis Joplin-træ, eller tag en tur i en robåd på Stow Lake. Den afdæmpede atmosfære har bevaret stemningen fra "Summer of Love" mere end 50 år senere. Stil op til fotografering i tulipanhaven, og indsnus duften af roserne fra det sene forår til det tidlige efterår. San Francisco Conservatory of Flowers, et af verdens største blomsterkonservatorier, er en blomstrende guldgrube.
For videnskabs- og naturelskere er der et akvarium, et planetarium, en regnskov m.m. Et højdepunkt er California Academy of Sciences, et betagende eksempel på "grøn" arkitektur og inertaktiv videnskab. Oplev den levende bygning, som har et rullende tag beklædt med grønne planter. De Young-kunstmuseet, som blev færdigt i 2005, er designet af det berømte atelier Herzog De Meuron og rummer uvurderlige stammerelikvier fra Asien til Afrika. Gå ikke glip af udsigten over byen fra museets gaveshop på øverste etage.
Komplet fred og ro finder du i den japanske tehave, hvor der er udsmykkede broer, velholdte haver, en god kop te og måske endda lidt indre fred. Det er et lille stykke Kyoto i hjertet af byen. For at komme hurtigere frem kan du tage et par rulleskøjter på, men pas på bakkerne.
Naturelskere kan være heldige at se hejrer, egrettaer, måger, sangfugle og spætter samt frøer og padder ved parkens søer og haver. Højdepunktet for både børn og voksne er bisonhjorden, som holder til på en indhegnet mark ved siden af Spreckels Lake på parkens nordside.
Du kan komme til Golden Gate Park i bil, med San Francisco Municipal-service (Muni) og endda på cykel. Der er en parkeringskælder med rimelige priser på Fulton Street og 10th Avenue, eller du kan være heldig at finde en parkeringsplads langs en af gaderne i eller omkring selve parken. Muni'en kører til Golden Gate Park fra stoppesteder i hele byen. Overvej at leje en cykel for at komme hertil eller komme rundt, når du når hertil.
